【性状】长嘴老鹳草茎长30～50cm，直径0、3～0、7cm，多分枝，节膨大。表面灰绿色或带紫色，有纵沟纹和稀疏茸毛。质脆，断面黄白色，有的中空。叶对生，具细长叶柄；叶片卷曲皱缩，质脆易碎，完整者为二回羽状深裂，裂片披针线形。果实长圆形，长0、5～1cm。宿存花柱长2、5～4cm，形似鹳喙，有的裂成5瓣，呈螺旋形卷曲。气微，味淡。
短嘴老鹳草茎较细，略短。叶片圆形，3或5深裂，裂片较宽，边缘具缺刻。果实球形，长0、3～0、5cm。花柱长1～1、5cm，有的5裂向上卷曲呈伞形。野老鹳草叶片掌状5～7深裂，裂片条形，每裂片又3～5深裂。
【鉴别】本品叶表面观：牻牛儿苗上表皮细胞垂周壁近平直或稍弯曲，少数波状弯曲。单细胞非腺毛多见，直立或弯曲，壁具细小疣状突起。腺毛较少，头部单细胞，类圆形，柄部1～4细胞。叶肉中含草酸钙簇晶。下表皮细胞垂周壁波状弯曲，气孔多为不定式，少见不等式。
老鹳草上、下表皮细胞垂周壁均波状弯曲，下表皮细胞有时可见连珠状增厚。非腺毛单细胞，硬锥形，基部膨大。腺毛头部卵圆形，柄部多单细胞。
野老鹳草叶肉中偶见草酸钙簇晶。腺毛头部长卵圆形，柄部多单细胞。
【检查】杂质不得过2%（通则2301）。
水分不得过12、0%（通则0832第二法）。
总灰分不得过10、0%（通则2302）。
【浸出物】照水溶性浸出物测定法（通则2201）项下的热浸法测定，不得少于18、0%。
饮片
【炮制】除去残根及杂质，略洗，切段，干燥。
【性状】本品呈不规则的段。茎表面灰绿色或带紫色，节膨大。切面黄白色，有时中空。叶对生，卷曲皱缩，灰褐色，具细长叶柄。果实长圆形或球形，宿存花柱形似鹳喙。气微，味淡。
【检查】（除杂质外）同药材。
【性味与归经】辛、苦，平。归肝、肾、脾经。
【功能与主治】祛风湿，通经络，止泻痢。用于风湿痹痛，麻木拘挛，筋骨酸痛，泄泻痢疾。
【用法与用量】9～15g。
【贮藏】置阴凉干燥处。