【性状】本品呈长圆柱形，略扁，少有分枝，长4～18cm，直径0、3～1、6cm。表面黄白色或淡黄棕色，半透明，具纵皱纹和微隆起的环节，有白色圆点状的须根痕和圆盘状茎痕。质硬而脆或稍软，易折断，断面角质样或显颗粒性。气微，味甘，嚼之发黏。
【鉴别】本品横切面：表皮细胞扁圆形或扁长方形，外壁稍厚，角质化。薄壁组织中散有多数黏液细胞，直径80～140μm，内含草酸钙针晶束。维管束外韧型，稀有周木型，散列。
【检查】水分不得过16、0%（通则0832第二法）。
总灰分不得过3、0%（通则2302）。
【浸出物】照醇溶性浸出物测定法（通则2201）项下的冷浸法测定，用70%乙醇作溶剂，不得少于50、0%。
【含量测定】对照品溶液的制备取无水葡萄糖对照品适量，精密称定，加水制成每1ml含无水葡萄糖0、6mg的溶液，即得。
标准曲线的制备精密量取对照品溶液1、0ml、1、5ml、2、0ml、2、5ml、3、0ml，分别置50ml量瓶中，加水至刻度，摇匀。精密量取上述各溶液2ml，置具塞试管中，分别加4%苯酚溶液1ml，混匀，迅速加入硫酸7、0ml，摇匀，于40℃水浴中保温30分钟，取出，置冰水浴中5分钟，取出，以相应试剂为空白，照紫外-可见分光光度法（通则0401），在490nm的波长处测定吸光度，以吸光度为纵坐标，浓度为横坐标，绘制标准曲线。
测定法取本品粗粉约1g，精密称定，置圆底烧瓶中，加水100ml，加热回流1小时，用脱脂棉滤过，如上重复提取1次，两次滤液合并，浓缩至适量，转移至100ml量瓶中，加水至刻度，摇匀，精密量取2ml，加乙醇10ml，搅拌，离心，取沉淀加水溶解，置50ml量瓶中，并稀释至刻度，摇匀，精密量取2ml，照标准曲线的制备项下的方法，自“加4%苯酚溶液1ml”起，依法测定吸光度，从标准曲线上读出供试品溶液中无水葡萄糖的重量（mg），计算，即得。
本品按干燥品计算，含玉竹多糖以葡萄糖（C6H12O6）计，不得少于6、0%。
饮片
【炮制】除去杂质，洗净，润透，切厚片或段，干燥。
【性状】本品呈不规则厚片或段。外表皮黄白色至淡黄棕色，半透明，有时可见环节。切面角质样或显颗粒性。气微，味甘，嚼之发黏。
【检查】【浸出物】【含量测定】同药材。
【性味与归经】甘，微寒。归肺、胃经。
【功能与主治】养阴润燥，生津止渴。用于肺胃阴伤，燥热咳嗽，咽干口渴，内热消渴。
【用法与用量】6～12g。
【贮藏】置通风干燥处，防霉，防蛀。